《马说》是唐代文学家韩愈的一篇借物比喻的杂文，属论说文体，原为韩愈所作《杂说》的第四篇，马说这个标题，是后人加的。作于贞元十一年至十六年间（公元795800）。说是谈谈的意思，是古代一种议论文体裁。文章以马为喻，谈的是人才问题。表达了作者对统治者不能识别人才、摧残人才、埋没人才的强烈愤慨。
原文：
世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。故虽有名马，祗（zhǐ）辱于奴隶人之手，骈（pin）死于槽（co）枥（l）之间，不以千里称也。
马之千里者，一食（shi）或尽粟（s）一石（dn）。食（s）马者不知其能千里而食（s）也。是马也，虽有千里之能，食（sh）不饱，力不足，才美不外见（xin），且欲与常马等不可得，安求其能千里也？
策之不以其道，食（s）之不能尽其材，鸣之而不能通其意，执策而临之，曰：天下无马！呜呼！其真无马邪（y）？其真不知马也。
注释
伯乐：春秋时秦穆公时人，本名孙阳，擅长相马。现指能够发现人才的人。
祗：只是。辱：这里指受屈辱而埋没的才能。
奴隶人：古代也指仆役，这里指喂马的人。
骈死：并列而死。骈：两马并驾，引申为一起。
槽枥：喂牲口用的食器。 枥：马棚、马厩。
不以千里称也：不以千里马被称道。以，按照，介词。称，称颂，称道。
马之千里者：马（当中）能行千里的。之，助词。此句马和千里者是部分复指关系。
一食（sh）：吃一次食物。或：有时。
尽粟一石：吃尽一石粟。尽，这里作动词用，是吃尽的意思。石，十斗为石。
食（s）：同饲，喂养。
其：指千里马，代词。能千里：能走千里。
是：这，指示代词。
能：才能。
才美不外见：才能和长处不能表现在外。见，同现，表露。
且欲与常马等不可得：且：尚且。欲：想要，要。等：相当。不可得：不可能。得，能，表示客观条件允许。
安：怎么，哪里，疑问代词。
策之不以其道：策：鞭打。之，指千里马，代词。以其道：用（对待）它的办法。
尽其材：发挥它的全部才能。材，同才，此指行千里的才能。
鸣之：（马）嘶鸣。通其意：跟它的心意相通。
执策：拿着马鞭。策，赶马的鞭子，名词。临之：面对着马。临，面对。
呜呼：表示惊叹，相当于唉。
其：难道，表示反问
邪：同 耶 ，表示疑问。
其：恐怕，表揣测。
知：认识，识别。[5]
或：有时。
译文
世上有了伯乐，然后才能发现千里马。千里马经常有，可是伯乐却不会经常有。所以即使有千里马，也只是辱没在做仆役的马车夫的手中，和普通的马一同死在马厩里，不用千里马的称号称呼它。
能日行千里的马，吃一次食物可能能吃下一担粮食。喂养马的人不懂得要根据它能日行千里的特点来饲养它。所以，这样的马即使有日行千里的才能，却吃不饱，力气不足，它的特殊的才能和英武的体态无法显示出来，况且想要跟普通的马等同还办不到，又怎么能要求它日行千里呢？
驾驭它，却不按照驾驭千里马的方法；饲养它，又不能充分施展它的才能；听它嘶叫却不能通晓它的意思。（饲养马的人）拿着鞭子走到它跟前时，说：天下没有千里马!唉！难道果真没有千里马吗？恐怕是他们真的不能识别千里马。
赏析：
这篇《马说》大约作于贞元十一年至十六年间。这时，韩愈初登仕途，很不得志。他曾三次上书宰相求擢用。很可惜有忧天下之心的他，终未被采纳。后来又相继依附于一些节度使幕下，郁郁不得志，再加上当时奸佞当权，政治黑暗，有才能之士不受重视，所以他有伯乐不常有之叹。
借千里马难遇伯乐，比喻贤才难遇明主最终被埋没，揭露封建统治者不识人才、埋没人才的现象，也表达作者怀才不遇的愤意。
《马说》是一篇说理文，似寓言而实非寓言，用比喻说理却并未把所持的论点正面说穿，没有把个人意见强加给读者。通过形象思维来描述千里马的遭遇，提出事实，省却了讲大道理的笔墨，作者利用了古汉语中虚词（语助词、感叹词和连接词），体现出一唱三叹的滋味和意境。伯乐的典故几次被韩愈引用（见韩愈所作的《为人求荐书》及《送温处士赴河阳序》），可见韩愈命运的坎坷。
《马说》的第一句是大前提：世有伯乐然后有千里马。这个命题不合逻辑。因为存在决定意识，伯乐善相马的知识和经验，必须从社会上（或说自然界）存在着大量的千里马身上取得，然后逐渐总结出来的。所以有人认为韩愈这句话是本末倒置，是唯心主义的。从唯物主义原则来看，这句话是错误的。韩愈把它作为语言，却是发人深省的警句，是名言。因为世上有伯乐这种知识和本领的人太少。于是作者在下文正面点明主旨，把千里马的无限委屈倾诉出来。正由于伯乐不常有，不少的千里马不仅找不到一个好的牧马人，而是祇辱于奴隶人之手，受无知小人的腌气。这些宝马死于槽枥之间，其遭遇不幸、结局悲惨。没有把这些马当做千里马，千里马的死也是毫无所谓的了。不以千里称也，包含着这样的意思：连同情它们的人都没有，更谈不上对千里马的死表示遗憾、惋惜和悔恨痛心了。从文章表面看，作者说得透彻，却有很多辛酸痛楚还没有吐露，看似奔放，实则内涵丰富。
作者刻画食马者与千里马之间的矛盾，两相对照，既写出千里马的抑郁不平，也写出不识真才者的愚昧专横。千里马在无人给它创造有利的客观条件时，有时欲一展所长却有力无处使，最后到了无力可使的程度，连一匹普通马也比不上，实现不了日行千里的功能，因此待遇也就比不上一匹常马。受辱和屈死也就不足为奇，不会引起人们的注意了。由于食马者的原因，千里马不能恪尽职守，还会受到责难和惩罚，往往被痛打一顿在待遇上也就越加糟糕（食之不能尽其材）。表面看食马者不是伯乐，不懂马语，却蕴涵着怀才不遇的人面对那些愚昧专横的统治者就是申诉也无用这一层意思。
文章写到这里，作者还觉得不够，又接着用鸣之而不能通其意，从人的方面再做深入一层的刻画。使文章生动深刻，也表现出作者的愤激。作者并没有立即谴责这种不识马的人，反而让他面对着千里马不懂装懂，还说天下无马。意思是说，这样的人在主观动机方面还是不错的，他并非不想选拔人才，并非没有求贤用贤之心，无奈贤人贤才太少了。明明是人的主观上出了问题，却把这种局面的形成推给客观条件的不如意、不理想。眼前就是一匹千里马，食马者却对着千里马发出了天下无马的慨叹，认为这不过是一匹连常马也不如的马。这是作者的讽刺。文章写至此处，作者立即点明主题，用呜呼！其真无马邪（y）？其真不知马也！结束，把无马和不知马这一矛盾形成一个高潮。这是韩愈凝聚浓缩手法的结果。
作品评价
《马说》流露出作者愤世嫉俗之意与怀才不遇的感慨与愤懑之情。表达了作者对封建统治者不能识别人才、摧残人才、埋没人才的强烈愤慨的发泄。
重庆工商大学教授付正义：《马说》的结构十分精巧。从正面提出问题。笔锋一转，从反面展开议论。作者对封建统治者发出了愤怒的斥责，其中有讽刺，有反问，有慨叹，抑扬反复。
韩愈把人才喻为千里马，把能发现、赏识、任用人才的人喻为伯乐，这种人才观念，在中国具有代表性。