庄辛谓楚襄王曰：君王左州侯，右夏侯，辇从鄢陵君与寿陵君，专淫逸侈靡，不顾国政，郢都必危矣。襄王曰：先生老悖乎？将以为楚国妖祥乎？庄辛曰：臣诚见其必然者也。非敢以为国妖祥也。君王卒幸四子者不衰，楚国必亡矣。臣请辟于赵，淹留以观之。庄辛去之赵，留五月，秦果举鄢、郢、巫、上蔡、陈之地，襄王流揜于城阳。于是使人发驺，征庄辛于赵。庄辛曰：诺。庄辛至，襄王曰：寡人不能用先生之言，今事至于此，为之奈何？ 庄辛对曰：臣闻鄙语曰：见兔而顾犬，未为晚也；亡羊而补牢，未为迟也。臣闻昔汤、武以百里昌，桀、纣以天下亡。今楚国虽小，绝长续短，犹以数千里，岂特百里哉？ 王独不见夫蜻蛉乎？六足四翼，飞翔乎天地之间，俯啄蚊虻而食之，仰承甘露而饮之，自以为无患，与人无争也。不知夫五尺童子，方将调饴胶丝，加己乎四仞之上，而下为蝼蚁食也。蜻蛉其小者也，黄雀因是以。俯噣白粒，仰栖茂树，鼓翅奋翼，自以为无患，与人无争也。不知夫公子王孙，左挟弹，右摄丸，将加己乎十仞之上，以其类为招。昼游乎茂树，夕调乎酸碱，倏乎之间，坠于公子之手。 夫雀其小者也，黄鸪因是以。游于江海，淹乎大沼，俯噣鳝鲤，仰啮菱荇，奋其六翮，而凌清风，飘摇乎好翔，自以为无患，与人无争也。不知夫射者，方将休其庐，治其缯缴，将加己乎百仞之上。彼礛磻，引微缴，折清风而抎矣。故昼游乎江河，夕调乎鼎鼐。 夫黄鸪其小者也，蔡圣侯之事因是以。南游乎高陂，北陵乎巫山，饮茹溪流，食湘波之鱼，左暴风幼妾，右拥嬖女，与之驰骋乎高蔡之中，而不以国家为事。不知夫子发方受命乎宣王，系己以朱丝而见之也。 蔡圣侯之事其小者也，君王之事因是以。左州侯，右夏侯，辈从鄢陵君与寿陵君，饭封禄之粟，而戴方府之金，与之驰骋乎云梦之中，而不以天下国家为事。不知夫穰侯方受命乎秦王，填黾塞之内，而投己乎黾之外。 襄王闻之，颜色变作，身体战栗。使用乃以执珪而授之为阳陵君，与淮北之地也。
翻译：
庄辛对楚襄王说：君王左边州侯，右边夏侯，车后跟着鄢陵君和寿陵君，一味放纵无度，不管政事，郢都肯定危险了！襄王说：是先生年老而糊涂了，还是认为这是楚国不详的征兆？庄辛说：臣确实看出你这样做的必然结果了，不敢以为是国家的不详之兆。君王始终宠幸这四个人，楚国一定要亡国了。臣请求到赵国避难留在那里看楚国的变故。 庄辛离开楚国到了赵国。在赵国住了五个月。秦果然攻破了鄢郢、巫郡、上蔡、陈之地。襄王流亡躲避到城阳。於是派遣骑士从到赵国请庄辛。庄辛说：行。庄辛到了城阳，襄王说：我没有听你的话，事已经到了这一步，对此怎么办呢？庄辛说：俗话说：看见兔子再放狗去追，不算晚，丢了羊再去补羊圈不算迟。臣听说：从前商汤、周武王只有百里而兴盛，夏桀、纣王拥有天下而灭亡。今楚国虽小，截长补短，也有数千里，岂只是一百里呢！大王难道没看见那蜻蜓吗？六脚四翅，飞翔在天地之间。低头吃蚊虻，仰头接露喝，自己以为没有忧患，和人也没有争执。不知那五尺孩童正在调和糖浆粘在丝线上，把它在三丈高的地方粘住，拽下来作了蝼蚁的食物。蜻蜓的事是小事，黄雀也是这样。俯身啄食白米，仰身栖息茂树。鼓起翅膀，抖动羽翼自以为没有忧患，也不与人争执。不知道王孙公子左手挟弹弓，右手捏弹丸瞄准黄雀的脖颈射向八丈高空。黄雀白天还在树林游荡，晚上就加上佐料作了美食。那黄雀的事是小事，天鹅也是这样。在江海中游荡，在沼泽地停留，低头啄食鳝鱼鲤鱼，仰头撕咬菱角荇草。展开翅膀，凌风直上，在空中飘摇高翔。自以为没有忧患，与人也没有争执。不知道射箭者，已准备好利箭黑弓，将射向八十丈的高空，黄鹄将带着箭拖着轻细的丝线，从清风中落了下来。白天还游荡在江海中，傍晚就烹调在锅鼎中。那黄鹄的事是小事，蔡灵侯的事也是这样。他南游高陂，北登巫山，喝茹溪的水，吃湘水的鱼；左抱着年轻的侍妾，右搂着宠爱的美女。和他们驰骋在高蔡之中，而不管国家大事。不知道那个子发正在接受宣王的命令，用红绳子把他绑上去见楚灵王。蔡灵侯的事是小事，君王的事也是这样。君王左边是州侯，右边是夏侯，车后跟着鄢陵君和寿陵君。吃的是封地收取的赋税，用的是地方上贡的金银，与他们驰骋在云梦大泽，根本不把国家大事放在心上。不知道那穰侯正受命于秦王，在塞南布满军队，而把君王抛在塞北。 襄王听了，脸色大变，浑身发抖。於是把执圭的爵位授予庄辛封为阳陵君。不久庄辛为楚襄王收复了淮北的土地。
从楚怀王时开始，楚的国势已由盛转衰，楚怀王被秦昭王扣留，客死于秦。楚襄王即位以后，不但不发愤图强，反而亲信小人，荒淫恣肆，结果遭到秦国的连年进攻，兵败削地，终至被秦兵攻破郢都，东遣於陈。本文是在楚国大败前后庄辛的两次诤谏，以生动的譬喻说明强敌当前，必须励精图治；若犹一味贪图享乐，日与幸臣为伍，必将遭到国破身亡之祸